에너지 드링크 자주 마시나요? 최근 노르웨이의 한 대학교 연구진이 하루 1캔만 마셔도 심각한 부작용에 노출될 수 있다는 결과를 발표했습니다. 특히 청소년이 마실 경우 더 심각한 상황을 초래할 수 있다고 합니다. 더 이상 에너지 드링크를 마시면 안 될까요?
에너지 드링크란?
에너지(체력)을 보충해 주는 음료수입니다. 당분과 카페인 함량이 매우 높기 때문에 빠르게 뇌와 중추신경을 자극시킵니다. 에너지 드링크를 마시는 이유는 크게 3가지입니다.
- 시험 기간에 집중력 향상
- 운동 전 경기력 향상
- 중독성
청소년의 경우 에너지 음료를 1달에 1캔만 마셔도 불면증 및 여러 질병에 노출된다는 사실을 아십니까?
에너지 드링크 청소년이 마시면?
2023년 1월 22일, 노르웨이 베르겐 대학교 연구진이 청소년 5만여 명을 조사했습니다. 그 결과 에너지 드링크를 마시는 학생들이 아예 마시지 않는 학생들보다 평균 수면 시간이 30분 적었습니다. 잠드는 시간도 오래 걸리고, 중간에 자다 깨는 횟수도 현저히 많았습니다. 놀라운 사실은 1달에 겨우 1~3캔 정도만 마셨던 청소년도 같은 결과가 나왔다는 겁니다.
에너지 드링크 부작용
- 슈거 크래시
- 심장 두근거림
- 불면증
- 녹내장
- ADHD
- 고혈압
- 비만
슈거 크래시는 당분이 높은 음식을 먹고, 일정 시간이 지나면 급격히 피곤해지는 증상입니다. 에너지 드링크는 설탕이 많이 들어 있기 때문에 슈거 크래시와 비만에 노출될 수 있습니다.
심장 두근거림과 불면증은 고카페인의 영향입니다. 적당한 카페인은 집중력을 향상시켜주지만, 에너지 드링크 같이 카페인이 과다하게 들어있는 음료를 마실 경우 심장과 수면 건강에 좋지 않습니다. 고카페인이 몸에 축적되면, 수면 유도 물질인 아데노신 활동을 방해하기 때문입니다.
녹내장을 일으킬 수도 있습니다. 안구 내부에는 ‘방수’라고 하는 액체가 있습니다. 에너지 드링크의 고카페인은 방수를 급격히 늘려 안압을 올립니다. 이렇게 되면 녹내장을 일으킬 위험이 있습니다.
청소년에게 더 안 좋다
위에도 잠깐 언급했지만, 고카페인은 청소년에게 더 안 좋습니다. 특히 청소년 우울증이 발생할 수 있습니다. 카페인 하루 권장량은 아래와 같습니다.
- 성인 400mg
- 임산부 300mg
- 청소년 150mg (몸무게 60kg 가정)
청소년 1일 카페인 권장량을 보면, 임산부보다 절반이나 낮습니다. 청소년은 체중 1kg당 1.5mg의 카페인을 분해할 수 있습니다. 만약 몸무게가 50kg이면 하루 카페인 섭취량은 125mg으로 줄어듭니다.
참고로 에너지 드링크의 카페인 함량은 제조사마다 다르지만 100mg 정도 됩니다. 하지만 에너지 드링크는 중독성이 있어 1캔만 마시는 청소년은 드뭅니다. 물 마시듯 습관처럼 마시는 아이들도 있습니다. 그리고 절대적인 카페인 용량만 볼 게 아니라 위에 말씀드린 에너지 드링크 부작용에 주목해야 합니다.
에너지 드링크는 커피와 다르게 폴리페이놀이라 불리는 항산화 성분이 제거된 채 카페인만 들어있습니다.
커피는 괜찮을까?
사실 커피에 들어 있는 카페인 함량이 더 높습니다. 그래서 커피 또한 청소년에게 권장할 만한 음료는 아닙니다.
하지만 커피는 칼로리가 0에 가까운 음료입니다. 비타민B, 항산화 물질이 풍부하게 들어있습니다. 최근에는 파킨슨과 알츠하이머를 예방할 수 있다는 결과가 나왔습니다. 또한, 적당한 카페인 섭취는 우울증과 자살 위험을 낮출 수 있습니다.
결론
어른들이 청소년들에게 커피는 못 마시게 하면서, 에너지 드링크 마시는 걸 방치하는 건 안 됩니다. 아직 신체 발달이 덜 된 청소년일수록 불면증, 우울증, 의존성 등 부작용에 노출됩니다. 공부하다 피곤하면 차라리 잠을 조금이라도 더 자는 게 대안입니다.